El cuarto puesto obtenido por Leandro Mercado en el circuito Barber Motorsports Park fue suficiente para que el piloto argentino salte a la segunda posición del campeonato en la categoría SuperSport del certamen de motociclismo AMA Pro Racing que ayer cumplió con una nueva fecha de su ciclo 2009 en Birmingham (Alabama).
El anuncio de una fuerte tormenta se hizo realidad para esta jornada muy lluviosa en la que, además, un tornado sopló en la zona de la carrera y motivó una demora de casi una hora en el inicio de la competencia en la que intervino el cordobés.
“Tati” finalmente partió desde la primera fila, ya que a última hora de ayer se revisaron los resultados de los entrenamientos que, al cancelarse la clasificación por la formación de charcos en la pista y por un accidente, los comisarios del evento otorgaron a cada competidor su mejor registro entre las dos tandas, con lo cual el más joven representante del equipo Monster Attack Kawasaki se situó tercero.
Mercado corrió su primera carrera enteramente llevada a cabo bajo una lluvia intensa (17 vueltas). Al principio, Leandro encontró a su moto difícil de domar en dichas condiciones, pero con el transcurso de la prueba fue mejorando y bajando sus registros, hasta rodar en tiempos similares a los del puntero Garrett Carter, que por entonces se había escapado de los demás.
El piloto de Kawasaki cayó en un instante de la cuarta a la sexta posición, pero no demoró en recuperar esos lugares que le habían arrebatado Joey Pascarella y Joshua Day, ambos con Yamaha. Con este resultado, Mercado avanzó al segundo lugar en el campeonato, acortando la diferencia con respecto al líder Pascarella (contra quien competía el año pasado en otra división).
La próxima fecha de las categorías AMA Pro Racing será el 17 de mayo en la pista Infineon Raceway de Sonoma (California).
Al final de la carrera Mercado declaró:
"Sucedió lo que decía el pronóstico. Llovió muchísimo y hasta pasó por aquí un tornado que retrasó la programación. En los primeros giros, era lógico notar que la moto fuera inestable, pero era debido a lo mojado que estaba el asfalto. Cuando me acostumbré a esta situación, pude mejorar mis tiempos y recuperar la posición que había perdido en manos de otros dos participantes. Con algunas vueltas más, podría haber peleado por el tercer peldaño del podio, ya que en tres de ellas le desconté tres segundos a Huntley Nash, a quien ya veía más de cerca. El equipo está conforme con este trabajo y yo también me siento satisfecho con ser ahora segundo en los puntos."
RESULTADOS SUPERSPORT AMA PRO RACING
1-Garrett Carter (Yamaha YFZ-R6, Estados Unidos) 20m28.830s, 2-Russ Wikle (Suzuki GSX-R600, Estados Unidos) a 4.292s, 3-Huntley Nash (Yamaha YFZ-R6, Estados Unidos) a 18.598s, 4-Leandro Mercado (Kawasaki Ninja ZX-6R, Argentina) a 22.494s, 5-Joey Pascarella (Yamaha YFZ-R6, Estados Unidos) a 26.405s, 6-Joshua Day (Yamaha YFZ-R6, Estados Unidos) a 30.170s, 7-Tomás Puerta (Yamaha YFZ-R6, Colombia) a 35.754s, 8-Dustin Domínguez (Kawasaki Ninja-6R, Estados Unidos) a 43.849s, 9-Lloyd Warrell (Yamaha YFZ-R6, Estados Unidos) a 51.822s, 10-Ricky Parker (Yamaha YFZ-R6, Estados Unidos) a 54.841s.
