Ayer falleció en un hospital de Maryland (Estados Unidos) Gary Nixon, leyenda norteamericana de la velocidad. Ingresó la semana pasada por problemas cardiacos, y tras sufrir un ataque al corazón no superó las complicaciones.
Gary Nixon, uno de los grandes mitos de la velocidad norteamericana, nos ha dejado. Nixon falleció ayer en Estados Unidos tras permanecer una semana ingresado en un hospital de Maryland, donde se encontraba desde el pasado 29 de julio. Hace unos días Nixon tuvo problemas respiratorios y se trasladó al centro médico, donde sufrió un ataque al corazón. Los médicos consiguieron estabilizarle, pero tenía graves problemas circulatorios: le descubrieron dos arterias obstruidas que requerían un “by pass” coronario. Nixon permaneció ingresado en la unidad de cuidados intensivos, donde falleció ayer. Tenía 69 años.
Nixon fue el primer piloto norteamericano que luchó por un título mundial. Nunca disputó los Grandes Premios, pero fue un especialista en las grandes cilindradas, siguiendo la tradición norteamericana. Fue campeón del AMA Grand National en 1967 y 1968, y ganó las 200 Millas de 1967 con Triumph, y se convirtió en uno de los pilotos fundamentales del equipo norteamericano en las legendarias carreras del Trofeo Transatlántico.
ixon empezó en el “dirt track” como es habitual en el motociclismo norteamericano, y después se convirtió en un especialista en velocidad, donde contó como técnico a un joven ingeniero de origen japonés: Erv Kanemoto. Fue piloto oficial de Triumph, Suzuki y Kawasaki, e hizo inolvidable su mítico número 9. Al final de su carrera deportiva, con 35 años, disputó la Copa FIM 750 en 1976, quedando subcampeón por detrás de Víctor Palomo, tras una discutida decisión de la Federación Internacional (FIM) en el congreso de otoño. Nixon ganó la primera carrera del campeonato, en Venezuela, pero los comisarios deportivos dieron como ganador a Steve Baker, aunque el cronometraje de los equipos daba como ganador a Nixon. A pesar de interponer una reclamación, se le mantuvo segundo, y Nixon apeló por segunda vez a la FIM. La organización venezolana fue incapaz de ofrecer actas que ratificaran un resultado fiable, y la FIM decidió anular el resultado de Venezuela, dando el título a Palomo.
Aquella fue la última temporada de Nixon, que se retiró de la competición, aunque no dejó de lado el motociclismo. De su época en Suzuki conservó una profunda amistad con Barry Sheene, y en los últimos años siguió participando en carreras de clásicas en Estados Unidos, a lomos de la rugiente Triumph con la que fue campeón, e incluso llegó a participar en un “test” de prensa con la Kawasaki ZX-RR de MotoGP. Y seguía de cerca el Mundial de MotoGP, siendo uno de los visitantes habituales en Laguna Seca durante el Gran Premio de Estados Unidos.
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